Все процессы в биосфере взаимосвязаны. Человечество - лишь
незначительная часть биосферы, а человек является лишь одним из видов
органической жизни - Homo sapiens (человек разумный). Разум выделил
человека из животного мира и дал ему огромное могущество. Человек на
протяжении веков стремился не приспособиться к природной среде, а сделать
ее удобной для своего существования. Теперь мы осознали, что любая
деятельность человека оказывает влияние на окружающую среду, а ухудшение
состояния биосферы опасно для всех живых существ, в том числе и для
человека. Всестороннее изучение человека, его взаимоотношений с окружающим
миром привели к пониманию, что здоровье - это не только отсутствие
болезней, но и физическое, психическое и социальное благополучие человека.
Здоровье - это капитал, данный нам не только природой от рождения, но и
теми условиями, в которых мы живем.
Химические загрязнения среды и здоровье человека.

В настоящее время хозяйственная деятельность человека все чаще
становится основным источником загрязнения биосферы. В природную среду во
все больших количествах попадают газообразные, жидкие и твердые отходы
производств. Различные химические вещества, находящиеся в отходах, попадая
в почву, воздух или воду, переходят по экологическим звеньям из одной цепи
в другую, попадая в конце концов в организм человека.
На земном шаре практически невозможно найти место, где бы не
присутствовали в той или иной концентрации загрязняющие вещества. Даже во
льдах Антарктиды, где нет никаких промышленных производств, а люди живут
только на небольших научных станциях, ученые обнаружили различные токсичные
(ядовитые) вещества современных производств. Они заносятся сюда потоками
атмосферы с других континентов.
Вещества, загрязняющие природную среду, очень разнообразны. В зависимости
от своей природы, концентрации, времени действия на организм человека они
могут вызвать различные неблагоприятные последствия. Кратковременное
воздействие небольших концентраций таких веществ может вызвать
головокружение, тошноту, першение в горле, кашель. Попадание в организм
человека больших концентраций токсических веществ может привести к потере
сознания, острому отравлению и даже смерти. Примером подобного действия
могут являться смоги, образующиеся в крупных городах в безветренную
погоду, или аварийные выбросы токсичных веществ промышленными предприятиями
в атмосферу.
Реакции организма на загрязнения зависят от индивидуальных
особенностей: возраста, пола, состояния здоровья. Как правило, более
уязвимы дети, пожилые и престарелые, больные люди.
При систематическом или периодическом поступлении организм
сравнительно небольших количеств токсичных веществ происходит хроническое
отравление.
Признаками хронического отравления являются нарушение нормального
поведения, привычек, а также нейропсихического отклонения: быстрое
утомление или чувство постоянной усталости, сонливость или, наоборот,
бессонница, апатия, ослабление внимания, рассеянность, забывчивость,
сильные колебания настроения.
При хроническом отравлении одни и те же вещества у разных людей могут
вызывать различные поражения почек, кроветворных органов, нервнойсистемы, печени.
Сходные признаки наблюдаются и при радиоактивном загрязнении
окружающей среды.
Так, в районах, подвергшихся радиоактивному загрязнению в результате
Чернобыльской катастрофы, заболеваемость среди населения
особенно детей, увеличилась во много раз.
Высокоактивные в биологическом отношении химические соединения могут
вызвать эффект отдаленного влияния на здоровье человека: хронические
воспалительные заболевания различных органов, изменение нервной системы,
действие на внутриутробное развитие плода, приводящее к различным
отклонениям у новорожденных.
Медики установили прямую связь между ростом числа людей, болеющих
аллергией, бронхиальной астмой, раком, и ухудшением экологической
обстановки в данном регионе. Достоверно установлено, что такие отходы
производства, как хром, никель, бериллий, асбест, многие ядохимикаты,
являются канцерогенами, то есть вызывающие раковые заболевания. Еще в
прошлом веке рак у детей был почти неизвестен, а сейчас он встречается все
чаще и чаще. В результате загрязнения появляются новые, неизвестные ранее
болезни. Причины их бывает очень трудно установить.
Огромный вред здоровью человека наносит курение. Курильщик не только
сам вдыхает вредные вещества, но и загрязняет атмосферу, подвергает
опасности других людей. Установлено, что люди, находящиеся в одном
помещении с курильщиком, вдыхают даже больше вредных веществ, чем он сам.